Saturday, March 30, 2013

El Tántalo Americano en las Cigüeñas


En las Américas encontramos algunas especies representantes de la familia de las Cigüeñas (familia Ciconiidae). Una de estas especies es el llamado Tántalo Americano (Mycteria americana) con una ubicación que comprende desde Estados Unidos hasta Argentina. En América del Norte habita en la costa al este del continente, anidando desde el estado de Carolina del Sur hasta Texas en los Estados Unidos y en México. En este continente también se encuentra presente en la costa del Pacífico, anidando en México y se le ve en los estados de California y Arizona en Estados Unidos. Es común en ambas costas de toda la América Central. No se le puede llamar raro en algunas islas del Caribe, como Cuba y La Española. También se encuentra presente en Las Bahamas. En América del Sur se extiende su ubicación hasta el Ecuador al occidente de los Andes. Se le ve en toda la parte oriental de este continente hasta un poco más al sur de Buenos Aires. Después de la temporada de anidación esta cigüeña se desplaza llegando a lugares donde normalmente no se le ve. Estos desplazamientos son mayormente integrados por los jóvenes nacidos ese año. En América del Norte algunos llegan hasta el Canadá, donde se le registra en las provincias de New Brunswick y Columbia Británica. En todas partes de las Américas donde habita el Tántalo Americano se le ha asignado nombres bien diversos y en algunos casos coloridos. Esto ha sucedido no sólo en los países de habla española, sino en todas las lenguas del Nuevo Mundo. Entre los que hemos visto en español tenemos “Cabeza de Piedra” (de veras que es lo que parece), “Cayama”, “Cigüeña Americana”, “Cigüeña Coco”, “Cigüeñón”, “Coco”, “Doroteo”, “Fraile”, “Gabán”, “Galán Desventurado”, “Gaytán”, “Tuyuyú” y varios más incluyendo “Faisán”, que no tenemos la menor idea quien le encontró parecido con esas otras aves. Del nombre Cayama dado a Mycteria americana en las Aves de Cuba: Cita de Franganillo Balboa, 1941: “Familia Cicónidas Uñas medias simples. Tarso reticulado. Pico agudo y fuerte, más largo que la cabeza, muy robusto en la base. CAYAMA. -Esta ave gilosa, Mycteria amerieana (Fig. 151), de pico grueso con la punta encorvada hacia abajo, ostenta un plumaje blanco puro, en general. Vive cerca de las ciénagas. - Agrádale permanecer largas horas posada en los árboles más altos, completamente inmóvil, y el pico apoyado en el pecho. Su alimento consiste en peces, reptiles y crustáceos. Se aprecia muy poco su carne. Longitud, 972 mm.” Cita de Léxico Mayor de Cuba por Esteban Rodríguez Herrera Volumen I. editado en 1958 por Editorial Lex, La Habana, Cuba: “Cayama, ep. f. Zool. -Nombre vul­gar de una ave zancuda muy arisca que vive en la isla de Cuba, pero también en algunas partes del Continente. De la familia Tantalidae, género Tantalus, L. está asignada a la especie Tantalus loculator, Linn., pero que la Sagra pa­rece haberla confundido con el Coco. De plumaje blanco, aunque algo ama­rillento, tiene la hijuela, las cobijas y remeras primarias y secundarias, menos las interiores, y los timoneles negros con reflejos verdes y purpúreos; la cabeza y una parte del pescuezo carecen de plumas : la primera tiene un tegumento duro de color córneo opaco y los már­genes amarillos ; pies de azul-índigo, los dedos negros por arriba, algunos escutelos del dedo exterior y del pulgar aplomados, y las membranas interdigi­tales pálido - amarillento - encarnadas. Ojos pardos muy oscuros. Incuba en las Ceibas altas y Júcaros, allá por los meses primeros del año. Se alimenta de pececitos.”

Monday, March 11, 2013

Las Garzas en los Pelecaniformes



La American Ornithologists' Union en el 2010 publicó el suplemento 51º a su lista de las aves en el “The Auk” 127(3):726-744. Este suplemento sugiere ciertos cambios de asignación taxonómica en algunos órdenes y familias de acuerdo a estudios del NDA. Entre las modificaciones, las Ibis en la subfamilia Threskiornithinae, al igual que las Espátulas (subfamilia Plataleinae), las Garzas (familia Ardeidae), el Ave Martillo (Scopus umbretta) y el Pico Zapato son transferidos del orden de los Ciconiiformes al orden Pelecaniformes. A la vez muchas de las familias de aves que se asignaban al orden Pelecaniformes han sido reasignadas a otros órdenes, que no existían en la clasificación antes de este cambio. No quiere decir esto que las garzas y otras aves transferidas de los Ciconiiformes a los Pelecaniformes o de los Pelecaniformes a otros órdenes no tengan una relación con las aves que permanecen en los Ciconiiformes y los Pelecaniformes, sólo que la nueva asignación presenta mejor la relación entre estas aves.

El grupo de las Garzas (familia Ardeidae) es constituido por unas sesenta a sesenta y cinco especies, dependiendo el número de acuerdo al criterio del clasificador de las especies. Todas las garzas tienen las patas, el pico y el cuello largo en relación al tamaño del cuerpo. En la mayoría de las especies el pico es también agudo y termina en una punta pronunciada. Las garzas se separan en varios subgrupos que son: las Garzas o Garzas Diurnas en la tribu Ardeini de la subfamilia Ardeinae; este grupo tienen el pico largo en proporción al tamaño de la cabeza, y relativamente agudo sin dejar de ser muy fuerte. Las patas también las tienen largas. Las Garzas Nocturnas en la tribu Nycticoracini también en la subfamilia Ardeinae; estas garzas son más activas durante las horas crepusculares y la noche. Aunque no es raro vérseles durante el día. Los Mirasoles en la tribu Botaurini de la subfamilia Botaurinae; la apariencia de los mirasoles es similar a la de las garzas diurnas, aunque demuestran un comportamiento y plumaje diferente. Los mirasoles permanecen la mayor parte del tiempo escondidos dentro de la vegetación. Habitan en las zonas pantanosas, en las orillas de los ríos y en los márgenes de los depósitos de agua; donde la vegetación es densa. Por lo general el colorido de sus plumas crea un excelente camuflaje, no siendo advertidos la mayor parte del tiempo. La distribución de los mirasoles es global, encontramos miembros de este grupo en todos los continentes excepto Antártica. Los Hocós en la tribu Tigrisomatini de la subfamilia Tigrisomatinae; el aspecto externo de los hocós es muy similar al de las garzas diurnas, excepto que el plumaje es de un colorido bastante diferente. En los hocós las plumas tienen pintas o manchas que forman rayas oscuras, por eso en inglés les llaman las garzas tigres. Y la Garza Cucharera (Cochlearius cochlearius) que es la única especie en la tribu Cochleariini en la subfamilia Cochleariinae. La Garza Cucharera es natural de las Américas. Su distribución comprende México, toda América Central, y en Sudamérica hasta el norte de Argentina.